España se está convirtiendo en uno de los principales destinos europeos para cetáceos procedentes de parques marinos que han cerrado o están dejando atrás los espectáculos con estos animales. Durante 2026 han llegado al país doce delfines y dos belugas procedentes de instalaciones de Francia y Canadá, mientras continúa abierta la posible llegada a Tenerife de las orcas Wikie y Keijo y de otros delfines que permanecen en Marineland Antibes.
El fenómeno no responde a un único traslado. En julio, ocho delfines mulares de Marineland Antibes fueron enviados a Selwo Marina, en Benalmádena. A finales de agosto llegaron al Oceanogràfic de València dos belugas y cuatro delfines procedentes de Marineland Canadá. A estos movimientos se suma el proyecto de traslado de Wikie y Keijo desde Francia a Loro Parque, en Tenerife.
El cierre de parques marinos está obligando a buscar destino para sus cetáceos
Marineland Antibes cerró al público en enero de 2025. Francia aprobó en 2021 una reforma de protección animal que conduce al fin de los espectáculos con cetáceos, lo que ha obligado a resolver el futuro de los animales que permanecían en instalaciones dedicadas durante décadas a este tipo de exhibiciones.
La situación plantea un problema complejo: muchos ejemplares nacidos o mantenidos durante años bajo cuidado humano no pueden ser simplemente liberados al medio natural. Entre las alternativas debatidas aparecen otros zoológicos y acuarios, así como santuarios marinos en los que los animales permanecerían en espacios delimitados pero sin participar en espectáculos.
¿Qué permite actualmente la legislación española?
La Ley 7/2023 de protección de los derechos y el bienestar de los animales establece en su artículo 32.6 que, para los cetáceos, la cría y el mantenimiento en cautividad deben estar limitados a finalidades de investigación y conservación. La misma norma no establece una prohibición absoluta de los espectáculos: permite su uso bajo supervisión de cuidadores y profesionales relacionados.
Además, la disposición transitoria sexta permite que determinados cetáceos que ya estaban en cautividad cuando entró en vigor la ley permanezcan en sus emplazamientos hasta su fallecimiento o hasta su cesión a un centro de investigación, siempre que no puedan ser reintroducidos, se preserve su bienestar y se cumplan las condiciones previstas en la norma.
Esta diferencia regulatoria ayuda a explicar por qué España continúa manteniendo instalaciones con cetáceos mientras otros países europeos han restringido o eliminado este modelo.
El caso de las orcas Wikie y Keijo sigue abierto
Las dos orcas permanecen en Marineland Antibes tras el cierre del parque. El proyecto de traslado a Loro Parque ha generado una controversia administrativa y científica. La autoridad científica española vinculada a CITES emitió un informe desfavorable sobre su posible alojamiento en Tenerife, mientras las autoridades francesas y el parque han seguido trabajando sobre esa opción.
Por tanto, a 29 de septiembre de 2026, Radar Animal no da por realizado el traslado de Wikie y Keijo: su destino continúa siendo objeto de discusión y trámites.
Un debate que va más allá de dos orcas
La cuestión de fondo es qué ocurrirá con los cetáceos que dejan de poder participar en espectáculos a medida que más instalaciones cierran o cambian de modelo. Trasladarlos a otro parque resuelve de forma inmediata la necesidad de alojamiento, pero organizaciones de protección animal defienden que también deben desarrollarse santuarios marinos y alternativas que no reproduzcan el modelo de exhibición.
El caso español muestra esa tensión con especial claridad: el país dispone de una red amplia de instalaciones capaces de recibir cetáceos y, al mismo tiempo, mantiene un marco legal diferente al de estados que han avanzado hacia la desaparición de los espectáculos.
Fuentes: Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales (BOE); información publicada por elDiario.es el 27 de septiembre de 2026; antecedentes de Marineland Antibes y de los traslados de cetáceos a España.
