Las comunidades de aves del Parque Natural Baixa Limia-Serra do Xurés pueden recuperar con rapidez su riqueza y abundancia tras un incendio, pero esa recuperación no beneficia por igual a todas las especies. Un estudio publicado en la revista científica Fire muestra que las aves ligadas a matorrales y espacios abiertos pueden encontrar oportunidades durante los primeros años posteriores al fuego, mientras que los grupos asociados al bosque presentan respuestas más desfavorables.
El trabajo, desarrollado por investigadores de la Universidade de Santiago de Compostela, el CSIC y otros centros colaboradores, combinó 16 años de historial de incendios con seis temporadas reproductoras consecutivas de censos de aves, entre 2020 y 2025. En 210 puntos fijos de muestreo se registraron 13.770 individuos pertenecientes a 67 especies.
La recuperación general no significa que el incendio sea beneficioso
Uno de los resultados más llamativos es que, a escala de comunidad, la riqueza de especies y la abundancia total se aproximaron con relativa rapidez a los valores de las zonas de referencia. Sin embargo, los autores advierten de que la respuesta cambia mucho según el tipo de ave y el hábitat del que depende.
Las especies vinculadas a matorrales y ambientes abiertos pueden aumentar temporalmente después del fuego porque la reducción de la cobertura arbórea crea hábitats que en muchos paisajes rurales están desapareciendo por abandono y cierre de la vegetación. En cambio, las aves forestales y especialmente algunos grupos que dependen del dosel mantienen déficits durante más tiempo.
El estudio siguió 67 especies durante seis años
La investigación no se limita a comparar una zona quemada con otra sin quemar en un único momento. El equipo reconstruyó las trayectorias posteriores al fuego y las relacionó con el tiempo transcurrido desde cada incendio, la severidad y las características del paisaje.
El valor de conservación alcanzó máximos en las primeras fases postincendio y se mantuvo por encima de las referencias durante varios años, un patrón relacionado con la aparición temporal de hábitats abiertos útiles para especies en declive. Esto no implica que los incendios deban promoverse sin criterio: la severidad, la frecuencia y el tipo de hábitat previo condicionan el resultado.
Qué puede aportar a la gestión de los montes
Los autores plantean que la gestión debería evitar interpretaciones simplistas de “fuego bueno” o “fuego malo”. Mantener mosaicos de hábitats, conservar refugios no quemados y evitar que todo el paisaje evolucione hacia una estructura uniforme puede ser importante para sostener comunidades diversas.
El artículo, Post-Fire Abundance Trajectories of Bird Species and Functional Groups Within an Atlantic–Mediterranean Ecotone, fue publicado en Fire con el DOI 10.3390/fire9090400.
